Uno de los nuestros.

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cine de mafiosos, cine de novela, cine negro, De Niro, Goodfellas, Liotta, Pesci, Scorsese, Uno de los nuestros

Nicholas Pileggi es un escritor, guionista y productor estadounidense. Es autor de las obras Wiseguy y Casino, y productor de American gangster. Sus libros demuestran una especial predilección por el mundo de la mafia y en ellas resigue la vida -a modo de biografía- de determinado mafiosos, relatando sus respectivas trayectorias.

En mil novecientos ochenta y cinco publicó Wiseguy: Life in a Mafia Family, una crónica basada en hechos reales que se desarrolla a partir de finales de los años cincuenta. En el año noventa escribió el guion de la película Goodfellas, que dirigió Scorsese, del mismo modo que años después dirigiría Casino. Goodfellas se estrenó en castellano bajo los títulos Uno de los nuestros o Buenos muchachos. Estuvo interpretada por De Niro y Pesci -que repetirían protagonismo en Casino– y por Ray Liotta.

Un chico de barrio admira el modo de vivir de unos mafiosos cercanos a su barrio. Desde siempre tiene muy claro que quiere integrarse en su banda, y no parará hasta lograrlo.

El film, como dije al principio, es un recorrido de décadas en el devenir y vicisitudes de una facción de delincuentes, desde que el chico decide unirse a ellos hasta que se produce la debacle.

Una película espectacular. Muy interesante y digna de ver.

Galveston.

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cine de novela, cine negro, Galveston, Nic Pizzolatto, novelas de perdedores, thriller

Nic Pizzolatto es un estadounidense autor de las novelas Between Here and the Yellow Sea (2006) y Galveston (2010) y de las series True detective y The killing.

La película Galveston se estrenó en 2018, dirigida por Melenie Laurent a partir de un guion del propio Pizzolatto. Fue interpretada por Ben Foster y Elle Fanning, en sus papeles principales.

Un sicario a quien acaban de diagnosticar cáncer de pulmón cae en la trampa que le tiende su jefe: le ha encargado asustar a un abogado, pero en realidad ha planeado aprovechar la misión para acabar con el pistolero. Este logra huir, junto a una joven prostituta que se encontraba de casualidad en la vivienda del abogado. Perseguidos por el hombre que ha intentado matarle, el sicario se esconde en su pueblo natal, Galveston, donde planea chantajear a su jefe. Por el camino, la chica que le acompaña recoge a una niña de tres años, su presunta hermana, creándose entre los tres una especial relación.

Galveston en una película acerca del submundo más sórdido de la delincuencia, donde se unen dos personajes destinados a ser derrotados. Un film para aquellos que toleran los finales infelices.

Digna de ver, sin duda.

John Le Carré: El sastre de Panamá

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cine de espías, cine de novela, El sastre de Panamá, Le Carré, Panamá, Pierce Brosnan

John Le Carré publicó The Tailor of Panama en 1996. Fue una de sus novelas posteriores a la serie George Smiley. Cinco años después, John Boorman la llevó a la gran pantalla, producida por el propio Le Carré, que también colaboró en el guion. Fue protagonizada por Pierce Brosnan, Geoffrey Rush, Jamie Lee Curtis, Leonor Varela y Brendan Gleeson.

Un espía británico es castigado con un traslado a Panamá tras haber protagonizado un importante incidente diplomático en su anterior destino. Al llegar al lugar planea crear una red de contactos que le permitan acceder a información relevante y así poder redimirse. Presiona a un afamado sastre de la capital y le amenaza con revelar su turbio pasado en prisión. El hombre atraviesa un mal momento económico y, para obtener dinero, se inventa una historia según la cual ciertas potencias pretenden hacerse con el canal.

Informa al espía británico de que un grupo de resistentes al gobierno panameño estaría dispuesta a llevar a cabo una revolución que, de recibir una financiación adecuada, pondría el canal en manos de occidente. EEUU llega a tener conocimiento de los hechos y, alarmados, deciden invadir el país.

Como en otras producciones posteriores a la guerra fría -por ejemplo, en El jardinero fiel-, Le Carré trata de cuestiones éticamente escabrosas y que ponen sobre aviso al lector o al espectador. El asalto a Panamá para derrocar a Noriega era reciente y el film -y por supuesto la novela- no precisaron argumentar mucho la trama para hacerla creíble.

Una película quizás solo entretenida, pero con un gran mensaje de fondo. Digna de ver.

La leyenda de Barney Thomson

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cine de novela, comedia negra, Douglas Lindsay, La leyenda de Barney Thomson

Douglas Lindsay es un escritor británico autor de diversos relatos así como de la novela Perdiso en Juárez (2008). Entre 2000 y 2009 publicó ocho novelas que configuran la serie de comedias negras protagonizadas por Barney Thomson.

La leyenda de Barney Thomson es una comedia negra en formato thriller basada en la novela The Long Midnight of Barney Thomson. Fue dirigida por Robert Carlile y estrenada en 2015. Sus principales papeles fueron interpretados por el propio Carlile y por Emma Thompson.

Un peluquero poco popular entre la clientela de una barbería de Escocia está a punto de ser despedido por su jefe. Pero cuando éste le está comunicando tal extremo, el peluquero mata al otro por accidente. Para deshacerse del cadáver el hombre recurre a su madre, que no duda en descuartizarlo. Un desacreditado investigador de la policía interviene y suma el caso a anteriores desapariciones. Todo se complica cuando un vecino chantajea al peluquero, y llega a su punto álgido de locura cuando, en otro accidente, el peluquero mata a otro compañero de la barbería.

La leyenda de Barney Thomson es una comedia delirante que conviene no perderse.

La jungla de asfalto.

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cine de atracos, cine de novela, cine negro, john houston, La jungla de asfalto, W.R. Burnett

William. R. Burnett fue un escritor y guionista norteamericano que, inspirándose en la etapa de la Ley seca de EEUU y las consecuencias delictivas aparejadas a éstas, publicó en 1929 El pequeño César, que se adaptaría al cine. Años después -en 1949- publicó La jungla de asfalto, inspirada en una época posterior. En 1981, sus obras habían alcanzado casi una cuarentena de novelas.

John Houston estrenó en 1950 la película homónima, protagonizada por Sterling Hayden, Louis Calhern, James Withmore, San Jaffen, Jean Haguen y Marilyn Monroe.

Un prestigio ladrón sale de cárcel con un plan preconcebido para asaltar una joyería y robar una gran cantidad de piedras precisas. Para ello recaba la ayuda financiera de un abogado -que además se encargará de vender el botín- y consigue un especialista en abrir cajas fuertes y un pistolero que les cubrirá en caso de necesidad. El atraco sale a la perfección, salvo por el hecho de que la explosión para abrir la caja de caudales dispara las alarmas de las inmediaciones y la policía acude en tropel. A partir de aquí se desarrollará la huida de los implicados, traicionados por el abogado.

La jungla de asfalto se considerada una de las películas de culto del cine negro de robos y recibió varias nominacions a los oscar del año siguiente.

Muy digna de ver.

The girl on the train

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alcoholismo, cine de novela, cine negro, infidelidad, La chica del tren, Paula Hawkins, suspense

Paula Hawkins es una periodista y autora de novelas románticas, publicadas bajo el seudónimo de Amy Silver. En 2015 se pasó al género negro con la novela La chica del tren, ya con su nombre real, que se convirtió en un best seller a nivel mundial. En 2017 publicó Escrito en el agua.

El film La chica del tren fue estrenado en 2016. Lo dirigió Tate Taylor bajo un guion adaptado de Erin Cressida Wilson. Fue interpretada, en sus papeles principales, por Emily Blunt, Justin Theroux, Rebeca Ferguson, Luke Evans y Haley Bennet.

Una mujer divorciada y alcohólica, que ha perdido su trabajo, viaja constantemente en tren en el trayecto desde su casa a Nueva York. Su marido la abandonó alegando que cuando bebía padecía lagunas de memoria, después de protagonizar actos de violencia de los cuales él era víctima.

En estos viajes en tren, la mujer pasa por delante de su antiguo domicilio de casada y observa, una par de viviendas más allá, a una nueva pareja que idealiza como los amantes perfectos. Casualmente, la mujer de esta pareja hace de canguro para el hijo del exmarido de la que viaja en el tren. Un día, ésta última ve a través de las ventanillas lo que supone una infidelidad de la canguro, y decide intervenir. Se encuentra muy ebria cuando sigue a la canguro, se golpea en un túnel y queda inconsciente. Cuando despierta no recuerda nada de lo que pudiera haber sucedido. Pero la canguro ha desaparecido y la policía interviene.

La chica del tren es un film sobre alcoholismo, violencia de género e infidelidad. Cuenta con importantes dosis de suspense y una trama que confunde al espectador, para ir clarificándose paulatinamente. El final es sorprendente.

Un film muy digno de ver.

Nos vemos allá arriba.

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cine de novela, cine negro, Nos vemos allá arriba, Pierre Lemaitre

Pierre Lemaitre es un escritor francés, autor de once novelas. Cinco de éstas pertenecen a la serie Verhoeven. En 2013 publicó Au revoir là-haut, la cual fue llevada al cine cuatro años después, dirigida por Albert Dupontel y protagonizada, en sus papeles principales, por el propio Dupontel, Nahuel Perez Biscayart, Laurent Lafitte y Niels Arestrup.

Faltan apenas una horas para acabarse la primera guerra mundial, pero un teniente idea el modo de que sus hombres salten de la trinchera y ataquen el enemigo. Para ello envía a dos soldados a una misión suicida de reconocimiento y él mismo les dispara a traición, consiguiendo que sus hombres ataquen con furia a los alemanes. Otros dos de sus soldados -un pintor que se ha alistado ante la incomprensión de su padre, y un contable con cierta edad- se han dado cuenta, pero uno de ellos sufre gravísimas lesiones en la cara, durante el combate. El otro le salva la vida y cuida de él en el hospital, y sigue haciéndolo cuando se han licenciado.

Es un momento de depresión. Careciendo de medios para vivir, idean el modo de estafar a todos los ayuntamientos que puedan. En su camino volverá a cruzarse el teniente, ahora convertido en industrial merced a un ventajoso matrimonio con la hermana del soldado mutilado.

Nos vemos allá arriba se inicia al estilo de Senderos de gloria y luego se desarrolla en un tono que oscila entre la tragedia y la comedia, con escenas realmente delirantes y una fotografía muy especial. Nuevamente se nota que tras el guion de la película hay una novela, nada más y nada menos que de Lamaitre.

Muy digna de ver.

Suburra.

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cine de corrupción, cine de novela, corrupción, intriga polìtica, mafia, películas italianas, Suburra, thriller

La suburra o subura fue un barrio depauperado de la Roma imperial, pegado al centro histórico del poder de los emperadores romano. En el vivían las clases bajas del imperio y también se configuraba como un avispero de delincuentes y de gentes de mal vivir. Para separarlo de la zona buena de la ciudad –y de paso evitar la propagación de incendios- se construyó un muro que regulaba el trasvase no deseado de personal de una zona a la otra.

Giancarlo de Cataldo y Marco Bonini publicaron en 2013 la novela que daría lugar a la versión cinematográfica de 2015 y a una posterior serie televisiva. Hoy me centraré en el film que dirigió Stefano Sollima y protagonizaron Pierfrancesco Favino, Elio Germano, Claudio Amendola, Alessandro Borghi y Greta Scarano, entre otros.

El parlamento italiano debate una ley que debería posibilitar la recalificación urbanística de una zona aledaña a Roma, donde se barajan multitud de intereses, entre ellos los de varias familias mafiosas y de la propia Iglesia. Uno de los políticos involucrados mantiene un intenso y tórrido encuentro sexual con una prostituta de altos vuelo y con una menor, en la que se mezcla el consumo de drogas. La menor muere y la forma en la que hacen desaparecer su cadáver –para evitar el descrédito del político- acaban poniendo en marcha una maquinaria implacable y descarnada donde cada cual vela por sus intereses.

Suburra es una historia descarnada de violencia, de oportunismo y de corrupción a todos los niveles, donde se mezclan los intereses y las intrigas de la política con los de las familias mafiosos –ya sean tradicionales o sobrevenidas- y hasta del propio Vaticano. Una película recomendable para gente confiada y también para escépticos –como yo- que cuenta además con una fascinante banda sonora, acorde con los momentos álgidos de la trama.

Muy muy muy digna de ver.

In the Heat of the Night

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cine de novela, cine negrocriminal, cine oscarizado, En el calor de la noche, John Ball, Rod Steiger, Sidney Poitier

John Ball fue un novelista estadounidense que publicó veintinueve novelas entre 1958 y 1989. De estas, once estuvieron protagonizadas por Virgil Tibbs, un detective de policía afro-americano. La saga del detective Tibbs se inauguró en 1965 con la novela In the Heat of the Night. Norman Jewison dirigió la película homónima, que sería estrenada en 1967. Estuvo protagoniza por Sidney Poitier y por Rod Steiger. Contó con la música de Quincy Jones.

En los años sesenta, en una población de la rivera del Mississippi aparece el cadáver de un promotor industrial, asesinado de un fuerte golpe en la cabeza. La policía local efectúa una batida y detiene a un hombre de color que, en la estación, aguarda la llegada del tren. Pero este hombre es en realidad un policía especializado en homicidios. Contra su voluntad, el policía foráneo debe ayudar en la investigación a quienes le han detenido. Pronto se verá involucrado en las intrigas de los poderes fácticos del pueblo y del propio ayuntamiento, dentro del marcado carácter racista de la zona.

La película obtuvo cinco oscars, además de múltiples premios. Sidney Poitier lleva a cabo una relevante actuación como policía que hace de diana de los prejuicios raciales del sur de los EEUU, en aquella época. Sin embargo, el papel estelar se lo lleva, para mi gusto, Rod Steiger, en la interpretación de un limitado jefe de policía de pueblo, que ha de lidiar con todas las facciones.

Un film digno de ver, aun después de los años transcurridos.

The night of the hunter

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David Grubb fue un novelista y escritor de relatos estadounidense. En 1953 publicó The night of the hunter, la primera de sus novelas. Charles Laughton la tomó en 1955 y dirigió el film homónimo, interpretado por Robert Mitchum, Shelley Winters, Billy Chapin y Sally Jane Bruce, entre otros. La fotografía corrió a cargo de Stanley Cortez.

La acción se desarrolla en la etapa norteamericana de la Gran Depresión. Un presunto predicador mantiene una segunda identidad: es un psicópata que roba y asesina a mujeres mientras recorre los parajes de Norteamérica, manipulando a la gente. En una estancia en la cárcel -por robar un coche- comparte celda con un reo que será ahorcado por haber matado a dos personas en un robo, en el que se llevó diez mil dólares de los que nunca se ha vuelto a saber. El predicador ha tratado en vano de que el ajusticiado le diga dónde escondió el dinero, y al ser puesto en libertad viaja hasta la casa donde viven la viuda y los dos hijos del condenado. Una vez allí, embauca y se hace con el reconocimiento de todo el pueblo, y logra casarse con la esposa de su compañero de celda. Los niños saben dónde está escondido el botín, pero no lo dicen.

He dividido el film en tres partes diferenciadas: el planteamiento, que engloba lo expuesto en las anteriores líneas y que culmina con el asesinato de la esposa. Una segunda, con la persecución de los críos, que logran huir hasta ser acogidos por una mujer que reparte caridad entre niños sin padres. La tercera, con la captura del criminal y las últimas escenas.

La fuerza de la película es tremenda, fruto de la gran interpretación de Mitchum y de la fotografía en blanco y negro. Es capaz de mantener en constante tensión al espectador en escenas como aquella donde el pescador descubre a la protagonista al fondo del río, muerta en su coche; o en la secuencia del sótano; o cuando los niños huyen en barca de las mismísimas manos del predicador; o con la imagen de éste a caballo, siguiendo a los críos, entre otras muchas. Lástima del tono almibarado en el viaje río abajo, con las bellas pero -a mi juicio- superfluas escenas de fauna. O el discurso final de la mujer que protege a los críos.

La noche del cazador fue la primera y última película de Laughton como director, dadas las críticas adversas que obtuvo en su momento. Una lástima, ya que el film es tremendamente digno de ver.