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cine de novela, cine negrocriminal, cine oscarizado, En el calor de la noche, John Ball, Rod Steiger, Sidney Poitier
John Ball fue un novelista estadounidense que publicó veintinueve novelas entre 1958 y 1989. De estas, once estuvieron protagonizadas por Virgil Tibbs, un detective de policía afro-americano. La saga del detective Tibbs se inauguró en 1965 con la novela In the Heat of the Night. Norman Jewison dirigió la película homónima, que sería estrenada en 1967. Estuvo protagoniza por Sidney Poitier y por Rod Steiger. Contó con la música de Quincy Jones.
En los años sesenta, en una población de la rivera del Mississippi aparece el cadáver de un promotor industrial, asesinado de un fuerte golpe en la cabeza. La policía local efectúa una batida y detiene a un hombre de color que, en la estación, aguarda la llegada del tren. Pero este hombre es en realidad un policía especializado en homicidios. Contra su voluntad, el policía foráneo debe ayudar en la investigación a quienes le han detenido. Pronto se verá involucrado en las intrigas de los poderes fácticos del pueblo y del propio ayuntamiento, dentro del marcado carácter racista de la zona.
La película obtuvo cinco oscars, además de múltiples premios. Sidney Poitier lleva a cabo una relevante actuación como policía que hace de diana de los prejuicios raciales del sur de los EEUU, en aquella época. Sin embargo, el papel estelar se lo lleva, para mi gusto, Rod Steiger, en la interpretación de un limitado jefe de policía de pueblo, que ha de lidiar con todas las facciones.
Un film digno de ver, aun después de los años transcurridos.
