Red Harvest

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Cosecha roja, Hammett, Hard boiled

Dashiel Hammet había nacido en los años noventa del siglo XIX y falleció en mil novecientos sesenta y uno. Fue un escritor norteamericano de novela que antes había trabajado como detective para la famosa Pinkerton. Publicó cinco novelas y varios relatos. Entre las primeras está El halcón maltés, aparecida en mil novecientos treinta y llevada al cine en mil novecientos cuarenta y uno. Ya la comentamos en otros post, aquí. Fue uno de los encausados por el tristemente famoso Comité de actividades antinorteamericanas, en los años cincuenta, y estuvo encarcelado por ello. Su apellido sirve para denominar al premio internacional de novela de Gijón.

Cosecha roja fue su primera novela, publicada en mil novecientos veintinueve. Su protagonista es un detective del que no llegaremos a saber el nombre, como mucho que es miembro de una agencia de detectives llamada La Continental. Está escrita en primera persona y rompe con el típico detective de la novela enigma. El protagonista es un hombre duro, rudo y que que no duda en usar la violencia. Es el arquetipo extremo del nuevo protagonista del siglo XX.

Al agente de la continental lo requiere el director de dos periódicos de una ciudad minera para que le ayude y, probablemente, lo proteja. Pero al llegar, su cliente acaba de ser asesinado. El padre del muerto, un magnate corrupto, supone que quienes han acabado con su hijo son la camarilla mafiosa que -junto con él- controla la ciudad (incluido el jefe de policía). Contrata al detective para que averigüe quien es el responsable del homicidio… y empieza la acción.

La novela está plagada de protagonistas -entre ellos varios mafiosos, policías sin escrúpulos, mujeres fatales, etc etc- y salpicada de sangre y acción a raudales.

Cosecha roja es una novela digna de leer, para conocer los orígenes del hard boiled y la transición a la novela negra.

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Arabesco.

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Alex Gordon, Arabesco, cine de espías, cine de novela, Gregory Peck, Sophia Loren

Alex Gordon publicó La cifra en mil novecientos sesenta y uno. Cinco años después, Stanley Donen dirigió su adaptación cinematográfica, que fue estrenada bajo el título de Arabesco. La protagonizaron Gregory Peck, Sophia Loren, Alan Badel y John Merivale. La música fue de Enri Mancini.

Un sicario asesina a un especialista en lenguas muertas para robarle un mensaje cifrado. Pero este mensaje tiene la forma de un jeroglífico, y no hay más remedio que buscar a otro experto en la antigua escritura egipcia. Al profesor elegido lo presionan y acepta el encargo, pero la novia del jefe de la organización de maleantes le advierte de que lo mataran en cuanto haya revelado el significado del mensaje. A partir de aquí, el experto emprende la huida.

Arabesco es una película de espías al estilo de las primeras de James Bond u otras similares, con un toque de intriga y suspense, y también con un pie en la comedia. Entre los films de esa época, pero de contenido policiaco, se la ha comparado con Mascarada.

Una película interesante, teniendo en cuenta su época, y digna de ver.

El lectura: Sunset Swing

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Ray Celestin, Sunset swing

Ray Celestin es un escritor británico, autor de una serie de cuatro novelas que tienen en común a la detective Ida Davis. The Axeman’s Jazz fue publicada en dos mil catorce y la trama se desarrolla en la Nueva Orleans de finales de la segunda década del pasado siglo. Dead Man’s Blues fue publicada en dos mil dieciséis y se refiere al Chicago inmediatamente anterior a la Gran Depresión. The Mobster’s Lament es de dos mil diecinueve y se enmarca en el Nueva York posterior a la segunda guerra mundial. Sunset Swing es del veintiuno y la acción de desarrolla en Los Ángeles, en los años sesenta.

En castellano aparecieron, respectivamente, bajo los títulos Jazz para el asesino del hacha, El blues del hombre muerto, El lamento del mafioso y Sunset Swing (la última entrega ha mantenido el título original en ingles). Todas las novelas tienen, como elemento común, la corrupción y el jazz.

En su cuarta entrega, Celestin presenta a una detective jubilada y atormentada porque no ha sido capaz de arrestar a un despiadado asesino a sueldo. De pronto se ve metida en medio de dos tramas: una enfermera del ejército, destinada en Vietnam, que trata de localizar a su hermano desaparecido en Los Ángeles; un secuaz mafioso, a punto también de jubilarse, que busca al también desaparecido hijo de uno de sus jefes. Ambas tramas se entrecruzan.

Celestin no se limita a narrarnos la historia, sino que hace un retrato de las prácticas de aquellos años en Los Ángeles, de la especulación inmobiliaria, de la drogadicción y de la corrupción política y policial, incluida la CIA.

Una novela larga, sin duda, pero digna de leer.

Una obra maestra.

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Charles Willeford, cine de novela, cine de suspense, The burnt orange heresy, Una obra maestra

Charles Willeford fue un escritor estadounidense de novela negra, autor de la serie del detective Moseley y de otras dieciséis obras, publicadas entre los años cuarenta y la década de mil novecientos ochenta. Cuatro de ellas fueron llevadas a la pantalla. En mil novecientos setenta y uno apareció su novela The burnt orange heresy. Giuseppe Copotondi dirigió la película homónima en dos mil diecinueve, proyectada en su versiona en español con el título Una obra maestra. Fue protagonizada por Claes Bang, Elizabeth Debicki, Mick Jagger i Donald Sutherland.

Un multimillonario contrata a un controvertido crítico de arte para que le consiga una obra de un famoso pintor que hace años que no expone nada nuevo. A cambio le promete una cantidad exorbitante de dinero. El crítico acaba de entablar una relación recientemente, y él y la mujer se presentan en el taller del artista. Este les confiesa que hace años que no pinta, y que no piensa volver a hacerlo. Desesperado, el crítico decide quemar el taller y falsificar un cuadro con sus propias manos, para hacerlo pasar por auténtico. Pero su compañera no está de acuerdo con sus métodos.

The burnt orange heresy es un film de suspense que plantea dos ideas: la de que una obra puede ser considerada una maravilla del arte si así lo dictaminan los críticos; y la de que el fin justifica los medios, aunque uno de ellos sea matar a alguien. La película concluye con un final abierto, a rellenar por la imaginación del espectador.

Una película realmente digna de ver.